Národním pokrmem je sancocho – hustá kuřecí polévka s yukou, kukuřicí a bylinkou culantro, kterou Panamci jedí i jako lék na kocovinu. Oblíbené jsou také ceviche z čerstvých ryb marinovaných v citronu, smažené plátky zeleného banánu (patacones), rýže s fazolemi guandú a ropa vieja z trhaného hovězího masa.
Panama nemá celostátní zálohový systém na PET lahve ani plechovky. Recyklace je dobrovolná a probíhá přes sběrná místa a neziskové organizace, plošné pokrytí je omezené.
V Panama City a větších turistických centrech je situace dobrá, na venkově, ostrovech (San Blas) a v Bocas del Toro se doporučuje balená nebo filtrovaná voda.
Panamská kuchyně je tradičně masitá, mimo Panama City je výběr vegetariánských jídel omezený. V hlavním městě přibývá specializovaných podniků i vegetariánských/veganských možností v běžných restauracích.
Na frekventovaných místech s vysokým obratem je pouliční jídlo obvykle v pořádku, u stánků s pomalým obratem nebo pochybnou hygienou je lepší být opatrný, hlavně mimo velká města.